AppHarvest의 플래그십인 켄터키주 모어헤드에 있는 60에이커의 온실에서 나온 첫 번째 토마토는 2021년 2022월 소매 선반에 처음 등장했지만 회사가 XNUMX년 말까지 출하하기를 희망하는 것과 비교하면 미미합니다.
15개의 추가 온실이 주에서 건설 중입니다. 켄터키주 리치몬드에 있는 쌍둥이 온실은 회사의 토마토 재배 면적을 두 배로 늘릴 것입니다. 베레아에 있는 30에이커의 온실에서는 잎이 무성한 채소가 자랄 것입니다. Somerset에 있는 XNUMX에이커의 온실은 딸기를 재배하기 위한 것입니다.
농산물 생산량의 증가에도 불구하고 CEO Jonathan Webb는 회사가 미국의 다른 과일 및 채소 재배자들에 반대하기보다는 협력하기를 희망한다고 말했습니다. 그는 미래에 다른 재배자들과 새로운 품종의 육종가들을 이 시설에 초대할 계획입니다.
"저는 항상 다양한 맛과 향미 프로파일을 시도하고 전국의 재배자들이 무엇을 하고 있는지 보고 싶습니다. 하고 있고 또한 그들로부터 배우고 그들이 무엇을 하고 있는지 보십시오. 그러나 우리는 항상 함께 일하고 이 숫자를 어떻게 늘릴 것인지 확인하려고 노력하고 있습니다.”
함께 일하기
야채 재배자 뉴스와의 인터뷰에서 Webb는 시장에서 다른 사람들과 경쟁할 생각이 없다고 말했습니다. 그는 과일과 채소에 대한 소비자 수요를 두 배, 세 배로 늘릴 수 있다고 믿습니다.
“미국인 10명 중 10명은 과일과 채소를 충분히 섭취합니다. 이것은 다른 채소 재배자들과 경쟁하는 것이 아닙니다. 그것은 사람들이 좋은 건강 식품을 먹고 건강에 좋은 신선한 식품을 선택할 수 있는 곳으로 과일 및 야채 시장을 성장시키는 방법에 관한 것입니다. 미국인 XNUMX명 중 XNUMX명이 과일과 채소를 충분히 먹는다면 미국 과일 및 채소 시장이 XNUMX배가 될 것이라고 생각하는 것은 꽤 놀라운 일입니다.
"과일과 채소에 대한 미국 시장을 2021배로 늘리자"고 그는 계속했습니다. “'Got Milk?'는 정말 없었어요. (생산물을 위한) 캠페인, 그리고 우리는 XNUMX년에 있습니다.”라고 그는 캘리포니아 낙농업체가 시작한 낙농 산업의 성공적인 수십 년 간의 전국 마케팅 노력을 언급했습니다.
AppHarvest는 최근 자체 소비자 캠페인인 Fight Food Fight 또는 FTFF를 찔렀습니다. 소비자 대면 캠페인은 토마토로 만든 살사를 판매하는 전자 상거래 웹 사이트 상점인 appharvest.com의 출시와 동시에 시작되었습니다.
"우리는 이 공간을 실제로 변화시키려면 소비자 운동이 필요하고 소비자 운동은 교육에서 시작될 것임을 알고 있습니다. 그래서 우리에게 FTFF는 우리가 나가서 이러한 대화를 시작할 수 있는 플랫폼입니다." AppHarvest 대변인 Travis Parman은 말했습니다. "우리는 사람들에게 수경법 하이테크 재배가 무엇인지 보여주기 위해 푸드트럭과 이동식 온실로 시작했습니다." 그들은 소비자들에게 농산물 브랜드를 구별하고 국내에서 재배된 고품질 농산물에 "돈으로 투표"할 것을 촉구했습니다.
다른 재배자와의 협력에 관해서는 회사는 이미 그러한 협력을 시작했습니다. 2021년 XNUMX월, AppHarvest와 Mastronardi Produce Ltd.는 FarmCo라는 합작 투자 회사를 설립하여 잎이 많은 채소를 포함한 과일 및 채소의 공급을 Mastronardi의 기존 신선 농산물 마케팅 및 유통으로 확대하기 위한 구속력 없는 의향서에 서명했습니다.
"우리는 Paul Mastronardi가 초기에 회사의 사명을 믿었고 Mastronardi의 그의 팀이 이것이 단지 개념이었을 때 매우 초기 프로세스에서 많은 경우의 내용을 전달한 것이 운이 좋았습니다. 그들과 협력하여 우리의 신선한 농산물을 선반과 미국 접시에 담으십시오. 우리는 이 산업이 함께 더 강하다고 생각합니다.”
내일을 위한 성장
주력 온실은 조명과 같은 기본적인 온실 기능의 자동화뿐만 아니라 수확을 염두에 두고 토마토를 수경 재배합니다. Webb는 AppHarvest가 네덜란드 및 네덜란드의 많은 파트너와 긴밀히 협력하여 켄터키에서 전략을 실행하는 데 도움을 주었다고 말했습니다. 또한 AppHarvest는 2021년 XNUMX월 Root AI를 인수했으며 로봇 수확기 Virgo가 출시되어 토마토, 고추, 오이 및 딸기와 같은 훨씬 더 섬세한 과일을 수확하도록 구성할 수 있습니다. 그리고 완전 자동화는 아직 상업적 규모에 도달하지 않았지만 Webb는 수십 년이 아니라 가까운 미래에 있다고 말했습니다. 전체적으로 볼 때 대형 온실은 이미 높은 수준의 자동화에 있습니다.
Webb는 "우리의 최고 기술 책임자(및 Root AI 공동 설립자)인 Josh Lessing은 온실이 매우 자동화되어 있기 때문에 60에이커 크기의 로봇으로 묘사하는 것을 좋아합니다."라고 말했습니다.
유능한 직원이 회사를 구축하고 있습니다. 2021년 XNUMX월, 회사는 아마존의 베테랑인 마크 켈러를 고용한다고 발표했습니다. 그는 현재 회사의 소프트웨어 애플리케이션 플랫폼 수석 부사장으로 재직하고 있습니다.
Webb는 “Mark는 AppHarvest에서 지난 20년 동안 업계에서 한 번도 본 적이 없는 것을 두 달 만에 구축했습니다. "우리는 기술 팀의 발전에 큰 격려를 받았고 전 세계의 뛰어난 인재들이 이 노력에 동참하기 위해 서명하게 되었습니다."
야심 찬 회사이며 2022년은 운영에 바쁜 회사로 설정되어 있습니다.
Webb는 "우리는 토마토의 대규모 재배자일 뿐만 아니라 내년 말까지 상점 선반에 진열될 다양한 유형의 과일과 채소의 대규모 재배자가 될 수 있게 되어 매우 기쁩니다."라고 말했습니다. “그리고 바라건대, 더 큰 산업의 팀 플레이어가 되어 전체 시장을 성장시키고 사람들이 더 건강한 신선 식품을 먹게 하고 그러한 옵션을 사람들의 가정에 제공하기를 바랍니다. (2022년) 우리는 AppHarvest의 실제 정식 버전, 즉 우리는 토마토 회사 그 이상에 한 걸음 더 다가갈 것 같습니다.”
— Stephen Kloosterman, 부편집장; 맨 위 사진: 2021년 봄에 AppHarverst는 Root AI와 로봇 범용 수확기 Virgo를 인수했습니다. Virgo는 실내 또는 실외에서 일할 수 있지만 로봇의 초점은 통제된 환경 농업에 있습니다. Virgo는 몇 년 동안 품종을 식별하고 수확 시기를 결정하는 데 도움이 되는 대규모 토마토 이미지 데이터 세트를 수집했습니다. 사진: 앱하베스트