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시칠리아의 감귤나무 숲 중심부에 위기가 펼쳐지고 있습니다. 카타니아 평원의 감귤 농부인 Alessandro Scire는 계속되는 물 부족의 파괴적인 영향을 직접 목격하고 있습니다. 한때 무성했던 오렌지 나무는 이제 바싹 마른 채로 서 있고, 그 열매는 물 부족으로 인해 위축되고 팔 수 없게 되었습니다. 이는 단지 지역적인 문제가 아닙니다. 이는 수세기 동안 감귤 재배에 의존해 온 시칠리아 농업의 근간을 위협합니다.
시칠리아 감귤 산업의 뿌리는 깊으며, 섬의 이슬람 시대로 거슬러 올라가 19세기에 번성했습니다. 괴혈병 치료제부터 수익성이 높은 수출 상품이 되기까지 감귤류는 시칠리아의 농업 환경과 경제를 형성해 왔습니다. 그러나 현재의 물 위기는 전례 없는 도전을 불러일으키고 있으며, 이번 겨울은 1921년 이후 기록상 가장 건조한 기간을 기록했습니다.
Scire와 같은 농부들에게 상황은 심각합니다. 80헥타르의 오렌지 나무가 그가 관리하고 있는 가운데 가뭄이 누그러질 기미가 보이지 않아 미래는 암울해 보입니다. 물 절약 기술을 사용하고 재배 방식을 조정하는 등 영향을 완화하려는 노력에도 불구하고 위기 규모는 계속 확대되고 있습니다.
시칠리아의 역사적인 물 부족은 일시적인 좌절일 뿐만 아니라 이 지역의 농업 유산과 경제적 안정성에 대한 심각한 위협입니다. 농민을 지원하고, 지속 가능한 물 관리 관행에 투자하고, 다음 세대를 위해 시칠리아의 감귤 산업을 보호하기 위해서는 긴급한 조치가 필요합니다.