이번 여름에 새로운 야채 가공 시설이 문을 열면 Northern Girl은 메인 주 북부의 소외된 지역에서 현지에서 재배된 야채를 연중 내내 가공한다는 목표를 달성하는 데 더 가까워질 것입니다.
Northern Girl은 메인 주 Van Buren에 있는 새로운 5,000제곱피트 시설이 완전히 가동되면 XNUMX만 파운드의 감자, 당근, 비트, 순무, 루타바가 및 파스닙을 처리할 것입니다. 이 시설은 부분적으로 USDA 농촌 사업 개발 기업 보조금(RBEG)에 의해 자금이 조달되었습니다.
$650,000 건물은 석회암에 있는 버려진 공군 기지에 있는 회사의 현재 운영에서 주요 업그레이드를 안내할 것입니다.
새 시설은 부동산 소유권을 보유하고 있으며 건물을 Northern Girl에 10년 동안 임대하고 있는 Van Buren 시와의 파트너십의 일부입니다. Northern Girl이 작전에 필요한 장비를 공급하고 있습니다.
마을의 지도자들은 경제적으로 침체된 지역 사회에서 가공 공장을 개발하기 위해 RBEG 보조금을 신청했고 Northern Girl을 파트너로 선택했습니다.
지방 자치 단체는 또한 재정적으로 어려운 지역을 위한 자금을 목표로 하는 북부 국경 지역 위원회(NBRC) 연방 보조금 프로그램을 통해 자금을 받았습니다.
Northern Girl의 제너럴 매니저인 Christopher Hallweaver는 “재단, 정부 및 민간 투자가 이를 실현하기 위해 함께 하는 좋은 파트너십입니다.
Hallweaver는 초기의 소규모 상업용 주방 및 가공 작업을 통해 회사가 신선 및 냉동 제품 라인을 위한 시장을 개발하고 창출할 수 있었다고 말했습니다.
Hallweaver는 "이제 확장된 시설에 대한 준비가 완료되었으며 입주하게 되어 매우 기쁩니다."라고 말했습니다.
Hallweaver는 "우리는 학교와 대학생, 병원과 요양 시설, 양로원과 지역 사회, 직장 식당과 식당의 입으로 들어가는 현지 재배 채소의 양을 크게 늘리는 목표를 공유합니다."라고 말했습니다. “우리는 북동부 전체의 상당 부분을 먹일 수 있는 저렴한 토지 기반과 제도적 지식을 가지고 있습니다.
“우리는 메인이 메인을 먹일 수 있는 방법을 알아 내려고 노력하고 있습니다. 우리는 큰 진전을 이루고 있지만 오늘날 그 기관에 들어가는 현지 음식은 극히 적습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 큰 일을 해야 하고 지역 기관과 지역 사회에 더 많은 식량을 공급한다는 동일한 목표를 공유하는 북동부 전역에서 약 XNUMX개의 사업체를 확인했습니다. 경제적으로 안전한 식품을 생산하려면 소규모로 뭉쳐야 합니다. 모범 사례를 개발하기 위해 함께 협력하는 것이 우리의 과제입니다.”
그는 진화가 Northern Girl의 범위를 확장하도록 이끌 수 있다고 말했습니다.
"Van Buren이 가동되면 다른 위치를 찾아볼 계획입니다."라고 그는 말했습니다. “서비스를 제공할 시장에 따라 적절하게 확장되어야 합니다. 모든 지역에는 이와 같은 작업이 한두 개 필요합니다.”
이 회사는 1990년대에 Kate와 Jim Cook이 메인주 그랜드 아일로 이사하면서 한때 100,000에이커로 이루어진 유기농 감자 농장을 시작하면서 시작되었습니다. 그들은 협력 마케팅 회사를 통해 포틀랜드, 메인, 보스턴을 포함한 지역 전체에 감자를 배송했다고 Hallweaver는 말했습니다.
감자 작업은 요즘 50,000에이커에 이르며 부가가치 가공이 초점이 되었습니다. Jim Cook이 세상을 떠났을 때, 부부의 두 딸인 Leah와 Marada Cook은 Hallweaver와 함께 Northern Girl을 시장에 출시했습니다.
이 사업체는 신선한 시장에서 농장 파트너의 작물 중 최고 비율을 판매하고 남은 도축과 잉여물을 처리하여 나머지 기간 동안 메뚜기에게 먹이를 줍니다.
Hallweaver는 “Northern Girl LLC에서 Maine에서 가장 크고 가장 외딴 카운티의 재배자들에게 기회를 제공하기를 희망합니다. “우리는 수많은 소규모 농장의 제품에 대한 부가가치를 창출함으로써 우리 경제를 번창하게 하기를 희망합니다. 우리는 뉴잉글랜드 전역의 학교, 식당 및 소매점에 지역 옵션을 제공하기를 희망합니다. 우리는 주에서 잃어버린 식품 가공 기반 시설을 재건함으로써 메인 주를 지역 식품 운동의 최전선에서 유지하고자 합니다.”
현재 뿌리 작물에 중점을 두고 있는 Northern Girl은 다른 작물 중에서 다양한 감자, 순무, 루타바가 및 당근을 가공합니다.
Hallweaver는 "첫해에는 학교와 병원에 급식 서비스와 같은 기관을 공급하는 데 집중했습니다."라고 말했습니다. “XNUMX년차에 우리는 소매 제품 라인으로 확장했습니다. 우리는 느리지만 확실하게 전문 채소를 사용하고 있습니다. 우리도 신선한 라인을 가지고 있지만 우리가 정말로 집중하는 것은 냉동입니다.”
그는 회사가 이번 여름에 상당히 작은 브로콜리 동결을 새로운 라인으로 명명하여 새로운 시설에 이름을 붙일 것이라고 말했습니다. 그러면 우리는 가을에 감자와 함께 로큰롤을 할 준비가 될 것입니다.”
Northern Girl은 12개의 지역 농장을 지원할 것이며, 신선한 농산물은 시설에서 세척 및 절단될 것입니다. 결국 회사는 제품 라인에 현지에서 재배한 완두콩과 브로콜리를 포함하도록 확장하여 일년 내내 야채를 가공할 수 있기를 희망합니다.
이 회사는 다른 Northern Girl 제품과 함께 메인주 전역의 학생들을 위해 매주 평균 300파운드의 당근 스틱을 생산합니다. 또한 포틀랜드 공립학교를 포함하여 메인에 있는 수십 개의 학교에도 판매하고 있습니다. 가장 큰 고객은 오거스타에 있는 메인 종합 병원입니다.
2012년 말, 현지 시장과 건강 식품 매장의 쇼핑객들은 농산물 섹션과 냉동실 케이스에서 Northern Girl의 소매 제품을 보기 시작했습니다. 선택 중에는 Aroostook Roots Fresh Roasting Medley와 샐러드 바 비트가 있습니다. 또한 유기농 러셋 웨지, 뿌리 채소 튀김, Aroostook Roots diced 메들리, diced Chantenay 당근, diced 순무 및 diced rutabaga도 판매되고 있습니다.
"우리는 어떤 제품이 인기가 있는지 파악하고 Van Buren으로 이전하면 생산을 늘릴 수 있는 능력을 갖게 될 것입니다."
회사는 더 큰 소매업체에 마케팅할 수 있는 능력이 없으며 Hallweaver와 함께라면 괜찮습니다.
"우리는 여기서 세계를 장악할 척 하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. “XNUMX월부터 XNUMX월까지 주 XNUMX일 근무하는 직원은 약 XNUMX명입니다. 우리는 폭발적인 시간을 보내고 있습니다. 정말 상쾌합니다.”